Rencontre entre un préfet et un oiseau chanteur…
En 1795, le préfet de Crèvecoeur (Oise) venait, comme chaque année, effectuer sa cure thermale eu Mont Dore en Auvergne. Cette station est fort connue car l’on n’y rencontre que des gens de bonne compagnie. Dans son lieu de résidence, se trouvait un maître-tailleur possédant un merle rouge apprivoisé. Admirable chanteur, il lui apprit à siffler la Marseillaise et le Chant du départ après de longues heures de patience de la part de son instructeur.
Ce maître-tailleur avait refusé pour son élève un très beau prix. Mais ces chants de la République ne plurent pas à certains curistes. Si bien que des plaintes de la Société des Baigneurs furent déposées à l’encontre du propriétaire du volatile. Sûrement le préfet lui-même en fut à l’origine, toujours est-il que la police se rendit au domicile du possesseur du merle rouge avec une signification signée par le « sire » de Crèvecoeur d’avoir à séquestrer jusqu’à dix heures du matin son chanteur, attendu qu’il trouble l’ordre public.
Notre maître-tailleur n’avait pas d’autre choix que d’obéir à la maréchaussée. L’artiste ailé fut donc emprisonné jusqu’à l’heure imposée et obligé de remettre à plus tard ses chants patriotiques. Mais cette obligation ne s’arrêta pas là. Continuant sur sa lancée, le préfet fit de nouveau venir la police chez notre maître-tailleur pour lui intimer l’ordre d’occulter complètement son élève, sinon maîtresse et élève seront mis en cage tous les deux.
Le merle fut donc claquemuré. Depuis ce jour, notre pauvre oiseau a complètement perdu la voix. Peut-être faute d’air et de soleil ? Toujours est-il que les merles blancs et noirs chantent très haut, et les merles rouges auront bientôt leur revanche.
Source : Les Faits, 31 décembre 1850